相思相愛。



涼しい風が、開けられた窓から入ってくる。
カーテンは優しく揺れ、入ってくる日差しは柔らかい。

ピナコとアルは二人で買い物に出かけた。
数十分程前だ。
エドはソファに座り真剣な表情で錬金術書を読んでいる。
久しぶりに機械鎧を作る必要がないウィンリィは、デンと戯れていた。

ふと思いつく事があり、彼女は立ち上がる。
デンは床に寝そべったまま動かない。
ただ彼女が何をする気なのかと、首だけ動かして追っている。

ウィンリィはソファの裏側へと回った。
両腕をソファの背もたれに乗せ、体重を預ける。
エドを見ると彼の視線は本に向かったままだった。
よっぽど集中しているらしい。

「ねぇ」

エドの邪魔をすると分かっていながら、声をかける。

「……ん」

僅かに、声だけで反応するエド。

「今、あたしが…『好き』って言ったら、どうする？」

ただの気まぐれ。特別答えが欲しかったわけでもない。
もしかしたら答えてくれないかも、と彼女は考えていた。

エドは本をパタンと閉じ、ウィンリィを見る。

「どうするも何も…『オレも』って答えるけど？」

半ば呆れたように、
そんな事は当たり前だとでも言うように、
一瞬の躊躇もなく、
エドは言った。

そしてまた手にした本を開く。

「――っ！」

言葉が耳に入り、その意味を理解した途端。

ウィンリィの顔が、顔から火が出たと言えるくらい、真っ赤になる。

（冗談の、つもりだったのに)

あまりにも唐突な不意打ち。

「……」

エドは何か思案した後、本をテーブルに投げるように置いた。
そしてそのまま右手でウィンリィの手首を掴んだ。

「ひゃっ…！？」

突然の事に驚き、彼女は声をあげる。

エドが手首を掴む力はそんなに強くはなく、離そうと思えば振り払う事が出来た。
けれどウィンリィは振り払わなかった。
振り払いたいと思わなかった。

機械鎧の右手は冷たく、火照った腕に心地よい。

「……、エド？」

手首を離さないエドに、戸惑いがちに尋ねる。
彼は答えず、ウィンリィを、腕を軽く引っ張り誘導した。
数秒後、彼女はエドの隣にストン、と収まる。

「……？」

その行為の意味が分からず落ち着かないウィンリィの手を、ようやくエドは離した。

「ウィンリィ」

名前を呼ばれる。
それだけで。ドクン、と、心臓が高鳴る。
自分ではどうしようもない。

目の前にいるのは、
機械鎧の顧客であり、生まれた頃からの幼馴染みであり、兄弟同然の存在であり。

そして何より、かけがえのない、存在。

エドがウィンリィに少し顔を寄せ、口を開いた。

「好きだ」

ウィンリィの耳元で小さく、しかし確かな声でエドが言う。

「………」

すぐには、答えられなかった。

「っ、ウィンリィ！？　ごめん、嫌だったら――」

エドが彼女を見て狼狽する。

頬を、涙が伝い落ちていた。

「…嬉し泣きだから…大丈夫」

そういえばエドに、

『次に泣かせる時は嬉し泣きだ！』

と言われた事があったのを、思い出した。

ウィンリィは微笑んだ。
それから再び口を開く。

好き、心惹かれる、想っている、愛しい、
そのどれも、今の感情とは違う気がした。
言葉に表せない感情。

「…あたし、も」

絞り出すように、ただ一言。
エドにはそれで十分だった。

「元の身体に戻るまで…色々と迷惑かけると思うけど、頼むな」
「そんなのっ…いいに決まってる、じゃない」

涙を拭い、彼に笑いかける。
エドも笑い返してきた。

笑顔が返ってくる、そんな些細な事をとても幸せに感じた。

微笑む彼女の姿はとても綺麗で、しかしエドはそれを口には出さなかった。

エドは手を伸ばして彼女の髪に触れる。
そして優しく彼女を引き寄せた。

「…エド、大、好き」

ウィンリィが呟くように言い、静かに目を閉じた。

二人は近付いていき、


「ワン！」


不意にデンが吠えた。

機敏に起き上がり、デンは玄関へとかけていく。
トットット、と軽快な音が響く。
玄関に着いたのか足音が止まり、もう一度デンが吠えるのが聞こえた。

続いて。

間髪入れず、ガチャ、「ただ今ー」という声。
買い物袋を手にしたアルが現れ、ピナコの顔が覗く。

「〜〜〜〜っ…」

エドとウィンリィは精一杯離れて座っていた。

（あ、危なかった…！）

エドは内心そう思う。
二人の顔が真っ赤なのに、気付いたのか、気付かなかったのか。
アルが訳知り顔で微笑んだ、ような気がした。

一方、ウィンリィはまた嬉しさがこみあげてきて。

（今日…五月、三日…忘れないように、あとでカレンダーに印つけよ）

エドに気付かれないように微笑む。
幸せ、を感じた。


五月三日、忘れられない記念日になりそうだった。





あとがき。

503（=エドウィンの日）小説です。
記念日、ということで。
告白にしてみました。
（エルリックJr.の誕生日なんてっ、書けません！//）

いつもヘタレな兄さんなため、ウィンエドになっていたような気がする。
なのでエドウィンを目指してかきました。

やっぱり文才が欲しいですorz
それでは常套句、こんな駄文を、

読んでくれてありがとうございました！


最終更新　08.05.03　琳